Bewijs leveren klinkt misschien als iets wat alleen in misdaadseries voorkomt. Maar ook in de dagelijkse ondernemerspraktijk speelt het bewijsrecht een grotere rol dan je denkt. In de meeste gevallen ga je zonder problemen aan de slag na een telefoontje van je klant. Maar wat als er op een moment tóch onduidelijkheid bestaat over telefonische afspraken, en jouw klant wil niet betalen?
Waarom bewijsrecht ook voor jou belangrijk is
Bij kleinere bedragen kom je er misschien nog wel uit met je klant: je stuurt een nieuw product op, je geeft korting of jouw klant besluit zelf om “toch maar te betalen”. Maar wat als het om een flinke order gaat? Dan kan de gang naar de rechter nodig zijn. De rechter kan jouw klant verplichten te betalen. Maar alleen als jij kunt bewijzen dat je gelijk hebt.
De rechter vertrouwt niet op blauwe ogen
De hoofdregel die de rechter gebruikt om te bepalen wie er gelijk heeft, is dat degene die zich op een rechtsgevolg beroept, de bewijslast draagt. Een rechtsgevolg is het juridische gevolg van bepaald handelen (dus bijvoorbeeld: het moeten betalen omdat er een overeenkomst is gesloten).
Als jij bij de rechter betaling van de koopprijs wilt afdwingen, dan moet jij dus bewijs leveren van het bestaan van de overeenkomst. Dit kan op verschillende manieren , zelfs door screenshots van een Whatsapp-gesprek, e-mails, een opname van een telefoongesprek of een verklaring van een collega die bij de afspraak was. Als jouw klant zich op een ander rechtsgevolg beroept, zoals dat hij al contant heeft betaald, dan ligt de bewijslast van deze stelling bij hem in plaats van bij jou.
Een belangrijke nuance: stellingen die niet worden betwist, worden door de rechter voor waar aangenomen. In dat geval kan bewijslevering voor die stelling achterwege blijven.
Wel gelijk, niet geloofd
De partij op wie de bewijslast rust, draagt het bewijsrisico: als diegene er niet in slaagt om het gevraagde bewijs te leveren van zijn stellingen, dan krijgt hij op dat punt geen gelijk. Ook al hééft hij wel gelijk.
Daarnaast geldt dat de rechter steeds zelf bepaalt hoeveel waarde hij aan een bewijsmiddel hecht. Het kan dus zo zijn dat je wél bewijs aanlevert, maar dat de rechter dit niet voldoende vindt en jou alsnog in het ongelijk stelt.
Voorkom dat je van een koude kermis thuiskomt
Wacht dus niet tot het te laat is. Leg afspraken zoveel mogelijk schriftelijk vast, laat ze ondertekenen en bewaar belangrijke communicatie zorgvuldig.
Benieuwd hoe je dit het beste kunt aanpakken, of ben je in een conflict beland over bewijs? Neem gerust contact op. Wij halen jouw gelijk én jouw geld.
